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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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& k7 J. }# J6 T& [" E; q 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。, l4 o4 o5 h0 V: F4 L: x
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……! Z- ^9 J' h) X7 @% ~* r+ O0 N; K
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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: n. h" y8 ?- u 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。& L7 U) n$ C# F+ G4 G B
/ S/ ], _' f! Q" t6 _6 M" Y 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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% O S% D( }. k8 p- R 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。7 \3 B. Z9 e# a/ v9 ]
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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% }3 G$ H p, s H7 K 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。6 Q: B9 E# j9 {; n B
! A* X: }/ x- `1 h" A 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。& @/ }7 @3 O+ V5 B/ J& I
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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3 {0 v$ ]1 w1 ] 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!8 B! E' I3 X. I& a H! ?
3 V. Z1 G2 s8 s6 z 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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& ~) U! ^$ R, ` 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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8 W' C, p6 x: b% v( v# E" J/ h 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。8 p5 m5 n- D7 q, t0 a) A! r# y( T
1 ]# F& `* d4 `1 y4 ]4 C$ g 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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+ K6 V" U; k8 q% c. x+ T/ z+ v% b 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。2 I2 W7 D& }& B: E1 w: p
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。+ l" {" @' i% G- b9 a8 ^8 X
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?' p3 h' j0 |- {) y1 _1 S C. x! Z
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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7 d0 @& s! f& @/ @ 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」, B( @3 Y C/ G8 g f6 }
$ d' E& n7 H& A6 o 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。8 {- o. m! C; D# n3 b B7 p+ g
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」/ H' \3 w! G6 G1 Y) ~. `
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。: c: t2 J' U! |& Z2 p
* t% b/ z/ i: D# ^9 Y& a 「好久?多久了?」
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2 D0 E# e1 P: E 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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- i5 r# J- `! |+ M+ k; a a; a# a 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!. O I$ D: k0 q% m3 z
$ r' b7 s' k2 h5 q1 G4 q6 L% }2 I 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。: K% @$ o6 U# w7 {
% k# q- C+ N$ @- B. {3 r; B2 k: ? 「什么病?」9 L9 J$ F2 P5 [1 F7 [: g: R2 C" X+ A
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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6 Y/ F# F0 V% s9 {4 h 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。- \ J" S7 _1 n
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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: W2 F/ t# F; {$ U# e; h( F 心病?!这是怎么回事?! g# s2 {( H; l j% }
& T0 r' k( j" [( y u 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。+ o; _) V, a7 P7 b- q0 M
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。, l) m# E5 \/ F' }
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「妈──妈──」) j2 W' Y) s6 f: U% h7 f
+ e# t9 k% V0 [ 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。 X" Y& X$ y9 @$ \/ j# z
7 U' }2 X0 Q) }: x 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。8 _4 j: C6 p$ a& O* m
( x" M7 j- j) e# s! }; R$ a 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。( X/ y3 _6 z9 R5 T- N+ o+ ^
8 ? ]5 p' y: [4 S 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。% r& U1 _- _- D' k6 J9 c2 o
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雷契尔不解地皱起眉。7 B- }$ s2 x* ?. o! A8 w7 `
+ z" Z5 q4 _: _' K# ?" z0 ^ 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。7 _( ^! q: f) s. O9 R: ` F5 C
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。9 { x, f' m& w* r$ b3 c; Y
8 ^' u+ l% K7 u$ M: c 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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7 D& L B# N8 C! | 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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2 T9 z$ j+ H& u" O, E( T 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」$ Z) S$ u+ V8 F+ }' M
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。1 W6 c: E1 V5 d b
2 i' A8 J `1 l8 a5 i" _5 a1 P 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」, @! \% L0 u8 Q9 }9 ]
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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" f9 V0 X# @" W3 D% K8 u 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。+ H& R6 l4 m" ~7 B. h( {
) j3 l$ M0 @; e0 A5 { 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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# t: c) S9 |- R/ y0 G 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。" J$ h2 n9 k+ M( u* ^
+ k+ M; j2 [& G0 r; q s( q. z& I 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」4 U; j% Q4 b# _/ R- Y
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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{3 u; S6 H' \) M- o 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。/ U! u) i: h, K8 B @: @: d
' Z& C" `% S8 z% O6 p) Z! _& a 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。 S7 V8 D; D; N) _. ?$ e
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。/ D" O8 c9 X |' _
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。1 X2 H6 {( E! C* e
0 ~) x" ?: f1 g- ` 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」6 y% z/ G0 i" x9 Z; V8 V
* a1 ~) Y6 i) R+ `: }# A 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」% M# P! e& ^0 {' n
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「你答应老夫人了?」0 T+ m7 s/ Y1 z& j. x' s, o, r
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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$ @/ S3 H( ]; L# N- s. V) G' M 「什么?!」韦恩震惊不已。* \- ^ n$ {0 R7 ?! u9 e0 H
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?" o3 m9 {! p8 o3 g' N7 G* \
8 r! [( D/ I q: i3 _! A 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」" o7 _8 s) X9 [: z
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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4 ]2 D a3 S; l 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。8 k/ H0 l" P {0 q# j% Y p `2 j* s
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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9 C. y9 T8 k- Z9 Y- R6 T 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。6 X1 I' [. a6 C! j
+ R, k: F5 n% V& }3 |) ] 「怎么说?」
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- l" a5 G O0 Q L% _ 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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4 s/ r: q# P( m7 R# r 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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/ F3 F5 V& j* a+ [5 \: H9 A# k 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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) x ]! k9 t+ z. a, v 英国东部 莫尔堡
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; T$ `2 w' D* c/ H6 F3 R0 E' |1 R 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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t% D. {0 V6 y. k& t 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。: W) @/ h$ g: b$ b0 ^
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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" r/ [) C% {( u+ v z; X& e# S X8 z 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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* q }7 m0 C' c/ ~- R# e 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。, E( o) ]! T6 w1 u! u( p
' R5 ^; o. V4 K4 Y 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。- m l, k; ~- \; H x/ i
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。1 z% y% b v' b. d: J0 m, f0 q4 s
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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' n8 P" G$ k* O5 o6 p 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」' w7 r8 L; D) K H2 S: m
3 ^, X# W+ H/ N0 g 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」- l, v- o; K+ n8 b) f
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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: `0 c3 T( W) b2 b 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」8 ^3 P2 ` h4 t% V
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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6 w G6 l+ z% A( [ 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。8 ?' W* A" r3 B8 z
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」2 b/ [0 C4 ]: s3 R% y% q
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」6 [0 |8 A% J, w: E$ W* @
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」8 L6 l4 }' e! P1 j2 v/ v
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」! D# O# }8 y4 H! ?
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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. _% \- O/ b: E; z; `3 R 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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1 q2 `; w) g3 K6 f' a' X9 ~ 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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/ m0 R2 o8 i4 G Q9 R4 f! ` 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」4 D, j( z1 h0 \
5 N5 g! L$ X& e$ z9 s4 A+ X1 k 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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5 h0 G3 {, u0 X3 S; q2 o 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。1 M. S+ @ T" m/ Z+ H' i: h. v9 N
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。9 H+ ?+ G6 f: I
) P- Q% ^3 ^) \2 R5 { 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。9 A2 Z$ n& Z1 ^" J$ t
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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9 m1 L5 T8 r n 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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; Z2 [% j) j2 a6 ~/ s! r! j: c 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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3 _4 u1 K% R) X" Z 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。( B! Q; J8 ?. O5 f
* J/ @& ~' S+ M# K6 F& F0 ?3 }! C2 S 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。+ e* s% d( U% c: [# f
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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g; `" C( d$ }! ~+ W; V. M 突地,掌声四起……/ |7 i) _& y8 O$ W) g6 f- V# M
/ @% i* w& U P5 c) @ 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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( j0 c @& n4 b: A& I9 x( M 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。) S- X& A7 x+ h2 `; ]. J
( S5 J6 e4 M4 w9 I" N 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。/ [0 `, d- e" z) i1 Z4 u
9 D5 t, j+ o' _5 A0 Q 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。' Y( B, A' y+ v) U6 Q1 L2 f3 }& ^$ H+ m
5 E$ r" L/ `+ D+ e6 W- i 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!' o* _! j+ x3 s, _0 N0 d$ j
! b& q, y+ b% a. J; K 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。- h: j7 ]" [" m9 ?6 ]
$ ^6 B* m, O6 f. B' L6 s! j 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。( }) F0 V) U& V: u. l
0 Q4 \0 L% r- P 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」# _ [* J3 b& T. ^
8 ?# v4 G* f; K2 Y 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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) E. e- L9 ]( m0 ~ 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。) f. |( m4 ] ^7 C2 ]
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?* I9 m8 Y4 V* L/ N5 a
" Y! b; B: T6 s+ [) k: J 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!$ V" l k& H6 [2 K! c/ `7 ?3 E9 K
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」 y9 A4 L1 I8 C% Q. T, \
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。. J5 o8 E: A9 X/ G
5 R% u; t+ H; P. x1 d 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……# |9 E! ^6 _$ [1 G; O- ]# U
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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, x' ~7 `. ?. m, S: `: P 「贝琳,救我……」# _ Q# y ~2 O+ y
7 }* h4 Q4 ~! f* _ 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。7 @, m6 y3 P% x$ o2 L
# x3 a3 Z- F" N' H; N4 |+ H 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章$ M1 o1 }7 W, z8 Q% _8 I
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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' O& ?5 t3 B3 k9 l- R) `* l3 J1 z 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。2 Z4 g3 I# c3 Q" t7 D; M/ A
, E2 ^/ R% `, E& w7 h/ P 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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! x; x8 S3 \1 g* R, K, Z 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!9 d _( O) s. @% @- c: \9 b* T
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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5 M% m* e+ h7 ^9 K, y9 z' |' f 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?+ p, a4 _$ W2 h+ j- p' z6 Z. ]
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。" e0 c" i" i* E0 l% S
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──; l4 }( b* z( J* C' k# U5 b8 h' p0 p0 i
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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. n, `: q! A/ v 「贝琳,小心!」
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) [6 J2 {$ b+ Z% N* l: m3 e 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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. o c$ n) J. h0 F+ m7 ^% y3 G 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。+ R' T+ k$ a. Y: |0 g7 f, ~
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。; o2 ?( k( N) P+ _7 {" u' s
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。) R5 l. y3 J( V: R
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」) y2 P( ^; q! T7 x' I7 A3 _
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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; Y' M; I2 }0 v2 S. a) c( n3 b 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!/ Z0 ~8 n( R! m/ f
; e0 w- J" J, q C' v 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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/ F: u; U& P% M0 G 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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7 i5 O# r. \- n 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。6 L0 R8 H! v8 G5 }3 K
5 y7 \9 s! D8 J7 i' ?! a 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」! Q T( w ?7 ~: V
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「换取赎金?!」; Z) n. Y7 _4 Z t) S
2 Y/ L! i$ G3 r+ `9 A" E; c 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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$ W5 M5 Y. K; Y9 }5 h& E7 a/ k 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。& M7 j" N- y' N+ E! q ]) Y
* `3 |& X* ]1 ]& U9 d) N 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」 N& E7 @! @6 q( A! n( J/ Y
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「她。」
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6 q. _2 `/ m" Q) x& ^, C. E! n( R5 ~ 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。3 n0 q& E2 Z( _
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」4 E, H& {2 ^; I# \
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。! V' W; `. [4 `. Z( ~* M; [6 L- W
% {8 q% M+ D+ e 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。! c d' X) _% k: Z- f
# b$ F* l2 q5 j" Q 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」: m) F' o* n' B4 L- v! {
4 [7 ~) L F6 S 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?% ?- J$ ~1 `8 W; d% s
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。- H9 R/ S/ Y! Z2 Q/ u) ~
2 i7 B: ^6 H; v3 r/ z6 c. c 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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5 z ?* f3 g2 R& M5 Z 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!; t5 a+ i/ w. g# H u
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?7 M) ^, `+ d- A9 p( b
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」" h7 F- n7 h- P1 j {
7 [. _ {2 }& ^7 e/ e0 b. [2 i 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。, O. i6 T3 t( i* j
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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3 d- I) t, I( Q, c" I( @4 T: B# w 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。$ a8 }2 |/ c# ~2 T, d0 t+ H3 Q9 U
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。/ x+ F5 v9 i; |9 y' i. i* N( k
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