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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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& g) \7 n- Z' t. ^/ s 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。( O s; _5 w. x/ r. G& H
% G- |& c, J& U; L, L% J, f# l R3 K 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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* z) Z1 x) L7 x2 k# ]; { 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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4 `' r, @( j& C$ k3 d" { 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」* n5 M+ M" p( y0 J2 t2 B- G
1 W) V. q9 \: o 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。$ F3 {7 ?! w+ l9 d
@' g0 M, V) B( e# U, `, O! v 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!1 _+ Z& n% x* c5 O
j7 N o) w$ E4 s3 K1 K9 X- J 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!- I/ _$ K* ]3 z: z
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。; U9 j8 K9 _. d- p
2 ^4 X) L1 q: ]# R7 A 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。 W, T' O4 M8 b+ u7 K" l: N
' Q5 A5 y) E4 h) Y5 _" c 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。1 D4 Z( V( P3 p- b! ]
# k% ~; ~8 J* |8 q/ E8 ?( O! i8 M9 T" J 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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. F6 b6 h9 u9 ]; [' ^ 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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9 f T/ d0 g2 ?& I) Y' p 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。0 f& J! u0 j# `/ ^
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。& f/ g8 l }1 Z/ M h
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。- a( S, m- l2 e0 e5 m" ~1 w5 r7 l
) S! T7 U8 f/ \ 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。4 T" _1 F( |. C' ]+ ]2 z
8 b' C8 _) j% s h2 r' \- U 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。% D' B( m( w2 G6 C' f( m
H( p6 K3 S1 X/ E } 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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- q) o# f) [+ z e/ c% g 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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5 W' Q- ?% ~( [9 q! _4 P7 P. Q8 O, B- Z 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。7 X3 s. |, }6 ]; z) K4 ]2 L
& e6 {8 s( f+ l0 ^& j0 c 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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8 y! I/ w- h9 N% L# A( Q" k' q 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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1 ~. q" R+ @6 d1 F 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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) D0 x i6 H( w 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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% t7 E2 @9 a% X5 \: l8 a 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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# R K$ p9 k/ ]4 K7 L% K 「什么病?」/ e& ^: [) i. k5 [: v
3 n9 z0 Q; {9 J9 U, B6 s3 W 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。% j# x% ?% c6 O, s1 f( R% V6 E
1 o! e3 |1 C' a* ` 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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7 w" w/ b: z$ ~ 心病?!这是怎么回事?) B0 g$ q' `( v- Y
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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$ c" W6 ^0 }0 {/ K+ H' q 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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3 V4 {2 O" f: G/ ^9 a1 E 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。1 J& C5 T$ S& h* k) {! q: q
1 T9 K8 ?, w- N( |/ x6 L 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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3 N( [5 f4 m" v. E 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。( H; o; X' o" _, o$ W
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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p8 t) Q5 v1 } _3 E* S 雷契尔不解地皱起眉。: Z2 a& Y, Z z: E3 H
_7 g& M' t2 @$ r 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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; ]8 z) @+ S% y: q 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」/ Z7 q3 X/ H- C5 u& v6 g: {
% w& _( V& L6 f4 d) R! L- F& E 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」/ z1 [9 T8 \: F r) n
. I2 K9 D8 _& o3 P7 D7 i. I1 o f 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」: p u& c+ z# b" R4 T
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」3 o8 A8 |5 X. A
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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: Z2 _: |/ l7 r1 M6 N. _5 {' ?6 r 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。- X/ C F6 h: D7 {
L( m2 k# l! n2 y6 {' b* p 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!, `! G0 e+ I( j3 [6 z: Y
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。0 L; P4 G2 K" Q. u5 J+ F, ^" Y8 f
+ I6 B) t4 p+ J+ k. T `9 n; l; j) r 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」8 s; D; R- @- ?6 @
( N* q, d, w+ ^2 } h* n 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。8 |8 c" g6 E, R* Y, q8 }& \; W
2 b1 \( M4 m1 b 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。; T. U" A6 K7 @' \: O* k9 v) G
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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9 W2 _- m* r. v0 P5 ^' D( W 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。& A# B) B0 p- U3 e! u
9 p% G% J, q) b2 T& w# R3 g# S6 O 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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6 `+ h" D9 [% Q z- I1 ]# L* G; b T 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」& e2 i/ b C3 X' @& N7 w7 D
+ t7 W+ t# }" V0 m, p7 g: e" W 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」- Q$ `8 e8 e- k; p
/ P% w4 ~! x! y& K0 Q 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。4 Y$ W9 u1 x- f8 ^
7 P, s6 `. V- B, ] 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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% V/ o% k+ ~. p* X/ U% E/ q4 [ 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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+ u# J P; J# C9 J 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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; ^6 {: }' i: w/ Y" z 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。 e: x% e8 K! W8 M2 }, v9 Y# ~
- a! K$ \4 z. A: X6 L6 m 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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, ?4 {9 l& ]2 Q) U3 f' r 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。) W& N/ ]8 T2 E9 W l e
: S M8 Z# o# Y: s8 k$ w$ E 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。4 h* |5 c. O8 W( P
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。3 k B3 J$ K7 P( f8 o$ u+ v" ^
9 ?7 t3 O$ m% p1 V( @. R 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡$ }. [* H( A' P2 Y0 h& }
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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9 j# d2 p5 w( [; K. i 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。* `6 q7 M, ]2 w5 a, S! s
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。' s: i9 e) E) T: z/ T! Q5 E
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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) E: x$ A8 g8 V: Y' z l; G 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。1 E/ g4 m9 }2 z* _7 Z0 h$ q
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。$ q3 q3 e0 _6 f
8 ] f' ~% z; Q 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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2 g9 o( S1 T4 N3 V, m 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。, i1 M6 Q0 l$ K( Y+ u
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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7 g" m: f% }- Y( o5 ? 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。, V. M: z" R4 F5 Y! C' M8 c2 r/ m4 ]& b
) c2 I+ b. C d/ a9 `/ _, \/ @ 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」6 ~- A! |4 B5 W7 n
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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- \5 Z& d! x! C: _8 G, v# Q/ C. ~ 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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& H: Z* q1 ~! B. D6 m" j 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」6 i3 U; l" U5 z- \
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。 ^% }0 D! Y: L/ Y }: z
' B+ M# E( \4 r+ L3 N! w5 G 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。# D9 G9 s$ d3 [4 Z& |! _& X6 K
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。9 N" }6 n8 M; U* p8 Y( A# Z) |
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。, W8 I1 l& Y. y' @
5 L6 ^6 o* X# g/ h. l3 g& ` 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。6 T, W! { B6 f8 l/ q
! g% C- Q+ ~( a6 v; d6 O& e1 Q 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。$ N: {# N; f7 n3 \7 M- ]' \' e4 V
% j6 i/ D1 [% B8 Y d) i/ S 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。; U8 J M( c' {8 w% s& \% X
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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* o( [( G- c$ ] 突地,掌声四起……5 N3 N K5 r7 w" E7 v) z
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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- Y% V1 X) t# o 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。6 B! g9 r9 G( g# b- Q% `
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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( r$ L2 D$ v, ]# U9 H- G6 h 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!+ {& c* L" x+ [5 v" P" N$ j
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。5 X; w: ?* o2 m. \. B. G$ d
0 d `. M/ @7 [1 o 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。" b, S! {0 L- M* E! r R) s# [
6 ^, a# l' \4 _0 M 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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2 K5 N# g8 J5 l 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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& u' m$ S/ D4 Q% J/ i6 A8 e 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!) h) S' _2 n, o+ L1 i1 o
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」% k$ H4 [6 O4 I8 R, N: D8 s
; j: ?: z& M1 v2 V0 v4 k6 ? 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。6 ]8 E9 S( i H+ @' U2 q" b- v9 E- H
' O( s8 ]7 u: a+ z5 x" ?$ D 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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" T. m; `; r3 C% H 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!# d( z3 F# @3 ~" i4 U
0 e; }4 V: X) Y9 e# v$ T" ]8 { 「贝琳,救我……」
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( b4 b, w4 K9 W0 g9 ~) p7 c 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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$ q4 a/ P/ @4 n$ S$ K. b 第二章* c1 s/ z6 w1 w# t2 R
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「菲亚,别慌,我这就来了。」/ X& Y0 _+ W: h0 k
% q! b' K5 H% D4 i( p 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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. z e0 }. t6 U5 F+ L P. M 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。/ L. ?6 {& A/ l; m5 }
! Z/ a, P' v, [" C F2 m8 ? 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。 O5 \4 Q6 R% ~9 H' n, A- Q
+ ?6 i9 a- H/ l. Q# G' m( t+ @ 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!9 z+ E8 i8 M. _# I. C# Q/ @* w
0 K' b! t* G" }6 X7 @2 B 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?# H6 ?; D" g8 k$ M0 T# \7 G
$ ]: P K- i, p! ?) D 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!) z7 v/ J7 O. ^- ~% ?. D3 g# P
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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9 L' s- A2 f, v' V) o# f _4 r8 j 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。, c3 W8 K9 A& I& y/ b, f& W
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「贝琳,小心!」- ?4 H0 d, w7 i$ w# h$ H: m
/ q3 g% y& P# k% l& ~$ w. N. H 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。3 b J* ?5 b @9 F( j7 m1 v8 d
$ O( n6 w3 y& h 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。# `, [- |5 G8 o5 d% s& ?* @
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。4 G' b/ _3 T) x! e& g
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。1 ^$ ]5 \+ u- y4 h! [' h- P1 k
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。1 v g; s. _/ v# ]
6 t) R0 [% X# C9 J1 d n6 }+ }9 { 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」% V* n' a0 a. e# H) j6 c7 Y! u) f
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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% S* Q/ e7 H6 g; c( Q) n 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。+ Z+ {8 n s2 M8 T( ?/ E
# D/ K- y& X! g 「不是不是,我不是你的妻子。」
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! [8 K V( d; c: G4 d2 \& p: W 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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: d: `' i" p! A8 C 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。" a+ Z, x7 H' x1 A4 K* j& i7 L
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「很抱歉,菲亚不适合你。」/ e, c, o+ ?4 D* @- ?
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。; _- M/ L9 t! a5 W
- A2 M1 A7 U* @1 }) j/ U4 l 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。! a, x: u. v/ e4 G8 E& D
: i9 y4 u- S" s) s; I2 U 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」$ A" ~. }6 j+ d2 i" X% x
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「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」4 q1 Z6 ]% r+ Z' Y& J4 ?/ `5 r
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
8 G. @3 ]: u! G+ z9 Z6 k/ l
. M, |, s) i( s) s" L 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」, W6 K- k6 r: h
! H! K2 F1 z! h( T2 F 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。0 Z! z# b/ s) |/ } V
, T% ^) U- p/ e; s/ q' B. X 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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$ W9 a& c( T6 P P* P% i 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。9 d! r. v$ v w
: x( d8 F, K. E3 [8 N 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。% |+ q0 d+ c6 P+ T e# e# Y c
3 G( b0 P; l! t: D) y 「他救不了你的。」5 ~: d c; M! h: o6 V+ D
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?) B8 u+ w3 A. I" n( f# w
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。5 G7 c7 a6 u- {9 z
9 U! w4 I1 ~2 U6 } 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起? Y3 a3 R p) e' Z! p8 T7 j
|8 L5 h! \: p( Y7 E+ n$ K9 T 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。8 F+ S, s; z: |( D
) t) D8 Q( `) G 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。* J! k. b* g) r& ` Y, o
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。/ x. |: h2 Q$ h% P' Q
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